Palm Fatty Acid Distillate (PFAD) sebagai produk samping industri minyak kelapa sawit mengandung beberapa senyawa bioaktif, diantaranya: tocopherols, tocotrienols, sterols, dan squalene. Akan tetapi, persentasenya dalam PFAD sangat kecil, yaitu di bawah 1%. Artikel ini mencoba mengkaji secara umum peluang dan tantangan dalam mengembangkan industri senyawa bioaktif dari PFAD. Industri senyawa bioaktif mempunyai prospek yang bagus dimana permintaan pasar akan terus ada dan harga jualnya yang tergolong tinggi. Adapun tantanganya adalah pemilihan proses teknologi yang ekonomis dan mampu menghasilkan produk senyawa bioaktif yang memenuhi kriteria pharmaceutical grade. Strategi industri minyak kelapa sawit untuk memproduksi senyawa bioaktif tidak hanya dari PFAD, namun juga dari CPO patut dipertimbangkan.

Senyawa bioaktif adalah senyawa kimia yang terkandung di dalam makanan yang mampu mempengaruhi proses metabolisme tubuh dan memberikan manfaat kesehatan jika dikonsumsi [1]. Manfaat kesehatan ini dapat berupa menurunkan risiko penyakit kronis atau meningkatkan daya tahan tubuh. Minyak kelapa sawit mengandung beberapa senyawa bioaktif penting diantaranya carotenoids, tocopherols, tocotrienols, sterols, squalene, co-enzyme Q 10, dan phospholipids [2]. Jumlah kandungan masing-masing senyawa bioaktif dalam CPO cukup besar. Akan tetapi, proses penyulingan CPO membuat banyak kandungan karotenoid rusak dan sejumlah senyawa bioaktif lainnya terkonsentrasi ke dalam produk samping dari proses penyulingan. Produk samping ini dikenal dengan istilah PFAD atau palm fatty acid distillate. Salah satu hal menarik dari permasalahan ini adalah apakah isolasi senyawa-senyawa bioaktif dari PFAD cukup berharga untuk dilakukan?

Read more ...

Teknologi gene drive adalah suatu teknologi yang dikembangkan untuk melakukan rekayasa keseluruhan spesies dalam suatu populasi. Prinsip dasar dari teknologi ini adalah implementasi suatu elemen genetis yang dapat diwariskan melalui proses reproduksi seksual dari indukan kepada anakannya. Pewarisan elemen genetis ini memiliki probabilitas di atas 50% sehingga digolongkan ke dalam pewarisan super-Mendelian. Aktualisasi gene drive saat ini dipermudah dengan adanya teknologi DNA editing menggunakan CRISPR/Cas9. Penggunaan teknologi CRISPR/Cas9 menjamin pewarisan suatu elemen genetis (alel) dari indukan kepada anakannya dengan cara yang dapat dianalogikan sebagai proses copy and paste (penyalinan dan penerapan). Mekanisme ini memungkinkan pewarisan alel tersebut dari individu yang bahkan hanya memiliki satu salinan alel saja. Hal ini juga memungkinkan adanya penyebaran alel tersebut dari beberapa individu yang direkayasa sebelumnya ke dalam keseluruhan struktur populasi yang ada. Teknologi gene drive secara teori sangat menguntungkan untuk diterapkan di dalam riset perkebunan seperti dalam rekayasa ketahanan terhadap suatu penyakit dalam populasi tanaman perkebunan, mengatasi gulma, serta hama penyebab penyakit. Dalam skala lab, teknologi gene drive sudah diterapkan pada nyamuk vektor penyebab malaria. Teknologi ini sangat menarik untuk diterapkan pada riset di bidang perkebunan tetapi ada hal yang perlu menjadi perhatian seperti pertimbangan dampak ekologis yang mungkin timbul akibat rekayasa ini. Hal ini penting sebab dampak ekologis ini sangat sulit diprediksi dan diukur. Oleh karena itu, penggunaan teknologi ini wajib diiringi dengan tanggung jawab dan transparansi yang baik.

Konsep gene drive memang bukanlah hal yang baru. Gagasan untuk mengatur populasi organisme penyebab penyakit melalui konsep gene drive sudah ada sejak tahun 1940-an. Dokumentasi mengenai fenomena gene drive ini di populasi alami juga didokumentasikan dengan baik dalam jurnal-jurnal ilmiah. Pada tahun 2003, Profesor Austin Burt di Imperial College London memaparkan kembali konsep gene drive ini melalui penggunaan enzim nuklease yang dapat mengenali, memotong dan menyisipkan secara spesifik sebuah elemen genetis yang bersifat selfish ke dalam kromosom organisme target [1]. Selanjutnya, apabila elemen genetis ini dapat menyalin dirinya sendiri dan menyisipkannya ke tempat lain maka suatu populasi akan dapat direkayasa dalam waktu yang lebih singkat dan dalam jumlah generasi yang lebih sedikit (kurang dari dua puluh generasi).

Read more ...

Serangan penyakit pada berbagai komoditas pertanian dapat disebabkan oleh berbagai jenis patogen, salah satunya adalah kelompok cendawan. Cendawan patogen dapat menginfeksi, tumbuh dan bereproduksi pada tanaman inangnya. Penyebaran cendawan patogen sebagian besar dilakukan melalui spora secara pasif dengan bantuan angin, vektor serangga, atau bahkan melalui saprodi dan manusia sendiri. Ganoderma sp., cendawan patogen penyebab penyakit busuk pangkal batang kelapa sawit juga memiliki mekanisme penyebaran secara pasif, salah satunya dengan bantuan serangga. Mekanisme penyebaran dengan bantuan serangga memang tidak semasif dengan angin, namun lebih efektif karena serangga akan menghinggapi tanaman kelapa sawit lain untuk mencari makan. Serangga vektor Ganoderma sp. adalah genus Eumorphus yang berasal dari ordo Coleoptera dan famili Endomychidae.

Cendawan secara umum bereproduksi dengan membentuk spora yang sangat kecil dan halus. Penyebaran spora cendawan biasanya terjadi secara pasif dengan bantuan angin, serangga, dan air [1]. Cendawan Ganoderma sp. merupakan salah satu momok yang menghantui industri perkebunan kelapa sawit di dunia. Cendawan ini merupakan patogen penyebab penyakit busuk pangkal batang (BPB) kelapa sawit. Hingga saat ini, belum ditemukan pengendalian yang benar-benar efektif untuk serangan penyakit BPB pada kelapa sawit. Hal ini dikarenakan gejala serangan Ganoderma sp. yang bersifat laten sehingga sangat sulit untuk dideteksi secara dini. Ketika gejala serangan terlihat secara visual, sejatinya saat itu serangan sudah pada tahap lanjutan dan terlambat untuk mengendalikannya. Pada serangan tingkat lanjut, Ganoderma sp. akan membentuk tubuh buah pada permukaan batang bawah kelapa sawit. Tubuh buah ini yang nantinya akan memproduksi spora yang berfungsi sebagai alat penyebaran atau dispersal.

Read more ...

Pusat Penelitian Bioteknologi dan Bioindustri Indonesia (PPBBI) melaksanakan pelatihan teknik kultur jaringan dasar untuk karyawan PT Merck CHemical and Life Science. Pelatihan yang diselenggarakan di Laboratorium Biak Sel ini diikuti oleh 14 orang selama 3 hari sejak tanggal 25 Februari 2019. Peserta pelatihan mendapatkan pelatihan tentang teknik kultur jaringan dari teori hingga praktikum di laboratorium.

Read more ...